余福掀起医馆厚重的门帘走进冉起了碳炉的屋内，屋中并无病患，只有余庆一人坐在诊桌前书写着什么，他没出声，回身整理好棉布门帘。
余庆听见动静抬头看过来，见是余福，便低头继续书写，“大哥出去一趟可是打听到了什么？”
“能有什么？不过是某些人眼红咱们过的太安稳，现在外面传言四起，都说宋晗儿快要被抬进咱们家了。”余福站到炭炉旁烤了烤手，“宋靖然离村前跟不少人都借了钱，之所以还没闹起来，都是在等着这事成定局，到时候好拿着借据上门呢。”
“呵呵......”余庆冷笑两声，提腕重新沾了沾墨然后继续伏案，“这算盘打的真响。”
“还不是你惹的？”余福调侃一句，“宋靖然就是天生的蚂蝗，咬上了那口器便钻进肉里，吸饱了血再寄生到身上，不用些手段根本取不出来。”
“他是病急乱投医了，就靠孙氏跟宋氏两个？亏他也敢指望。”余庆将写好的医疗记录轻轻举起吹干墨汁，“我今早推了一把，想来那两个蠢货定是已经坐不住快要对咱们兄弟几个下手了吧。”
“朝咱们？”余福笑笑，走到余庆桌前的椅子上坐下，低声道，“我觉着她们会把脑筋打在秀儿身上。”
“我们兄弟叁个对她们而言确实难对付。”余庆也早想到这点，虽之前嘱咐过秀儿不要轻信那对主仆，而她也似有长进不再一味受气，可真要放她一人应对，到底还是让人不放心。他放下手中笔，起身动了动手腕，“医馆暂时交给大哥了，这天八成要下雪了，阴冷阴冷的，我去后院看看。”
余福脸上的笑痕绽开，“二弟此去可别让人看出端倪，尤其是秀儿，当心之前树立的夫纲崩塌。”
“是大哥一直把她护在羽翼下，又不是我。”余庆敛起神情，看着他大哥的脸把自己心中的那点儿显露出的担忧压了下去，“大哥好意是为她遮风挡雨，可总有顾及不到的时候，到时候怎么办？”
“到时候不是有你嘛，还有余祥。”余福可不会承认自己关心过度，但绝对乐意看他这个冷面的二弟笑话，“二弟要去后院赶紧去，仔细晚了。”
“咱家的好人只有大哥当就好了，我跟余祥都担不了大事，只想轻松度日。”余庆一边嘴角上翘，坏笑到明处。
余福看着余庆，突然觉得这大哥真不是好当的，“你别得意，这次的事儿真要伤到秀儿身上，我绝对收拾你。”
“我不会让她在别的地方哭的，大哥莫多虑。”余庆收起笑意，抬腿便走了。
余福目送他离去，想起自己从外了解到的消息轻叹一口气。
满心期待常秀娟给台阶下的宋晗儿怎么都等不到她的搭腔，牙根一咬，手中攥紧丝帕，自解道，“晗儿知道，姐姐不喜欢晗儿，从晗儿被庆哥哥出言留下那日起姐姐就不高兴。可......晗儿真的只是一片真心，姐姐信我。”
秀儿继续不出声，就想看她还能说出什么花来。
“晗儿从小就被爹爹告知是有婚约在身的，纵然几位哥哥今日不认，晗儿也从不觉得自己痴心错付，”宋晗儿眸闪算计，低头假意拭泪，“姐姐自有几位哥哥疼宠，可晗儿除了暗自吞泪还有什么？之前多番不甘，言语无状以至于吃罪姐姐，姐姐莫怪。”
再听宋晗儿重提婚约一事，秀儿觉得不能再沉默下去，她这样咬着不放，怕是还要在此处做文章，这可是个麻烦，“宋姑娘，关于你所说‘婚约’一事不论今天还是以后都不要再提了。我嫁进余家时日虽短，但朝夕相处下来对于几位夫君的人品还是了解的，就算我天生愚钝了解不深，可村中族长与族叔自有公道人在，怎么就会让姑娘独吞苦果呢？”
宋晗儿被常秀娟一句话噎得气喘不出，瞪眼看着对方脑筋快转。
“我们去祠堂签订庚帖那日，从头至尾就没有任何一人提出有关‘婚约’的只字片语，你时常挂在嘴边，这不仅会毁了宋姑娘你自己的清誉，也会坏了我家夫君的名声。”秀儿字字清楚，已经算是与她挑明了自己不会信她。
“当日之事是父母之命，口头约定自然无迹可查，姐姐是针没扎在自己身上不觉得疼。”宋晗儿急急扬起声调。她一直明里暗里都在跟常秀娟较劲，听她一席抢占上风的话哪里肯服软，连后路都没想好就先由着本能与她强辩了。
“那宋姑娘自从住进我家，种种表现皆是因为针扎在了自己身上吗？”秀儿敛起表情，正色道，“你觉着我嫁进余家是抢了你的夫婿？所以才一次次借事挑拨，就像你明知道孙嬷嬷是自己踩空摔落的台阶，却故意将莫须有的罪名往我身上引？”
“我何时？”宋晗儿毕竟只有十六，被人当面戳穿心机当即脸上就变了颜色，“嬷嬷当日怎么摔落的我没有看见，我又在哪里说了是姐姐你推的人了？”
无理辩叁分的宋晗儿哪肯在秀儿跟前吃瘪，说完那些话立刻眼眶发红，眼中见泪。
秀儿见她那惹怜的模样顿时心升寒气，这世上为何会有像她这样可怕的人？明明貌若天仙，正当妙龄，心肠却又是那般可怖。她的种种作为好像从来不是深思熟虑下的计划，而是本能不可控的恶意。
她掐住手心，知道自己不能在此时退让半分，宋晗儿与孙嬷嬷的手段她早已经领教过，她若自愿退后一步，那么等着她的将是她们更进一步甚至更多，直到她退无可退。
“我一直都觉得姐姐是心善之人，不想竟这般......这般欺人至甚。”宋晗儿拭去流至腮边的泪珠，边脚步后退边哭啜道，“姐姐今早说晗儿轻贱，现在又说晗儿诬陷，晗儿究竟是哪里得罪了姐姐？晗儿......晗儿不过是想陪伴在几位哥哥身边而已，姐姐不允便罢了，怎就非要折辱晗儿呢？”
强词夺理的声音秀儿已经听的足够多，以前不辩是因为无用，一个‘孝’字压在她的头上就足够她站不起下跪的膝盖，直不起跪服的背脊，可现在不同了，她的夫君们告诉她，忍让与退缩不该在余家的大娘子身上继续存在。她是他们虽不明媒但足够正娶的妻子，她若软了背脊跟腿脚，也会让他们蒙羞。
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